Cunard feiert Jubiläum mit einem 100-jährigen Ehrengast
100 Jahre – wahrlich eine stolze Zahl! John „Jack“ Jenkins, ehemaliger Bell Boy an Bord der Cunard-Flotte, feiert seinen 100. Geburtstag im November diesen Jahres – und damit im selben Monat, in dem Cunard Line die 100-jährige Präsenz der Traditionsreederei in Southampton feiert.
Im November 1919 fuhr die RMS Mauretania erstmals von Southampton nach New York und verband ab diesem Tag den Hampshire Shipping Hub im transatlantischen Expressdienst mit New York City. Im Rahmen der Vorbereitungen für den Jubiläumsmonat wurde Jenkins zu einem festlichen Mittagessen mit Kapitän Aseem Hashmi an Bord der Queen Mary 2 eingeladen.
Während seines Besuchs an Bord prüfte John Jenkins, ob die Bell Boys auch heute noch den hohen Qualitätsstandards aus den 1930er-Jahren gerecht würden. Sie bestanden die Prüfung ohne Schwierigkeiten. Jenkins, der 1933 im zarten Alter von 14 Jahren als Bell Boy auf der RMS Mauretania ein Teil der Cunard-Crew wurde, betonte allerdings, dass sich die Arbeit der Bell Boys heute sehr von der früher unterscheide.
„Ich erinnere mich noch gut an eine meiner ersten Reisen, als wir zu den Westindischen Inseln gefahren sind. Da wir noch keine Lautsprecheranlage an Bord hatten, musste ich, nachdem wir im Hafen angelegt hatten, mit einer Glocke das Deck entlang laufen und ‚Alle Gäste an Land, alle Gäste an Land‘ rufen“, erzählte der fast 100-Jährige.
Nachdem die MRS Mauretania im Jahr 1934 in den Ruhestand geschickt wurde, arbeitete Jenkins bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegs an Bord der MS Ascania. Nach dem Kriegsende kehrte er nach Großbritannien zurück und begann seine Karriere bei der Handelsmarine.
„Es war mir eine große Ehre, Herrn Jenkins zurück in der Cunard-Familie begrüßen zu dürfen. Es schien uns der perfekte Auftakt zu den Feierlichkeiten für unser 100-jähriges Jubiläum hier in Southampton und eine gute Gelegenheit, um Herrn Jenkins zu seinem besonderen Geburtstag im November zu gratulieren. Die Crew und ich haben es sehr genossen, Geschichten über das Leben an Bord aus den früheren Zeiten zu hören“, so Kapitän Aseem Hashmi.
Ab dem 18. November 2019 unternimmt die Queen Mary 2 eine Jubiläums-Transatlantik-Passage von Southampton nach New York zu Ehren der seit 100 Jahren bestehenden Beziehung zwischen Cunard und der Stadt. Die Gäste an Bord können sich dabei auf eine kleine Reise in die Vergangenheit begeben, denn auf sie wartet eine maritime Wanderausstellung des Southampton Sea City Museums und eine Reihe von Vorträgen rund um das Thema.