HX gibt Einblick in unerforschte antarktische Meereswelten

HX – Hur­tig­ru­ten Ex­pe­di­ti­ons setzt sich als füh­ren­der An­bie­ter für Ex­pe­di­ti­ons-See­rei­sen be­stän­dig für die Un­ter­stüt­zung wis­sen­schaft­li­cher For­schung ein. In Zu­sam­men­ar­beit mit dem ar­gen­ti­ni­schen Mee­res­bio­lo­gen Dr. Ma­nuel No­villo ar­bei­tet HX seit Be­ginn die­ses Jah­res daran, die Ge­heim­nisse un­er­forsch­ter ant­ark­ti­scher Mee­res­wel­ten wie des ant­ark­ti­schen Ozean­bo­dens zu lüf­ten und le­bens­wich­tige Laich­gründe für his­to­risch über­fischte Fisch­ar­ten aus­fin­dig zu ma­chen.

Das Pro­jekt „Ex­plo­ring the Un­seen“ bie­tet durch sel­tene Un­ter­was­ser-Droh­nen­auf­nah­men ei­nen be­son­de­ren Ein­blick in die Welt des Süd­po­lar­mee­res, und ent­hüllt le­ben­dige und ver­bor­gene Öko­sys­teme in den Ge­wäs­sern der Ant­ark­tis.

Ge­mein­sam mit dem er­fah­re­nen Ex­pe­di­ti­ons­team des Hy­brid-Ex­pe­di­ti­ons­schiffs Roald Amund­sen lei­tete Dr. No­villo im Jän­ner und Fe­bruar 2024 die­ses span­nende Pro­jekt, das ei­nen neuen An­satz für die Ein­füh­rung ei­nes Über­wa­chungs­sys­tems der ant­ark­ti­schen Fisch­laich­ge­biete dar­stellt. Ziel der In­itia­tive ist es, mehr über den ant­ark­ti­schen Mee­res­bo­den zu er­fah­ren und le­bens­wich­tige Laich­plätze für his­to­risch über­fischte Fisch­ar­ten zu fin­den.

Jen­seits von Schnee, Eis­ber­gen, Wa­len und Pin­gui­nen, die man für ge­wöhn­lich mit die­ser ein­zig­ar­ti­gen Re­gion in Ver­bin­dung bringt, rich­tet das Pro­jekt den Blick auf die le­ben­di­gen und ver­bor­ge­nen Öko­sys­teme in den Ge­wäs­sern der Ant­ark­tis. Im Rah­men der Un­ter­su­chun­gen wur­den Auf­nah­men von sel­ten zu se­hen­den ant­ark­ti­schen Land­schaf­ten ge­macht und die au­ßer­ge­wöhn­li­che Tier­welt un­ter der süd­po­la­ren Mee­res­ober­flä­che er­forscht.

Highlights der ersten Phase des Projekts

• Der Ein­satz ei­ner hoch­mo­der­nen Un­ter­was­ser­drohne in der Mar­gue­rite Bay süd­lich des ant­ark­ti­schen Po­lar­krei­ses, die bei­spiel­lo­sen Ein­bli­cke in die un­er­forsch­ten Ge­wäs­ser rund um die Ston­ing­ton-In­sel in der Ant­ark­tis bie­tet und Mee­res­le­be­we­sen auf­nahm, die Men­schen nur sel­ten zu Ge­sicht be­kom­men. Dazu ge­hö­ren meh­rere Ar­ten von far­ben­fro­hen, schwamm­fres­sen­den See­ster­nen, fla­schen­bürs­ten­ar­tige See­stifte, eine Art Weich­ko­ralle, ver­schie­dene röh­ren­för­mige, hor­nige und war­zige Schwämme, große, lang­sam wach­sende ant­ark­ti­sche Ja­kobs­mu­scheln, ros­toran­ge­far­bene, le­der­ar­tige See­schei­den und Eis­fi­sche.
• Im Orne Har­bour wurde ein neuer Un­ter­neh­mens­re­kord im Droh­nen-Tief­tau­chen auf­ge­stellt, in­dem die Drohne eine ein­drucks­volle Tiefe von 115 Me­tern er­reichte.
• An au­ßer­ir­di­sche We­sen er­in­nern be­ein­dru­ckende Auf­nah­men ei­nes mit por­zel­lan­ar­ti­gen Schlan­gen­ster­nen be­deck­ten Mee­res­bo­dens vor De­cep­tion Is­land, und die selt­sam ge­fie­der­ten See­li­lien, die mit See­ster­nen ver­wandt sind, vor Hor­se­shoe Is­land. Diese merk­wür­di­gen Le­be­we­sen wa­ren in der Ju­ra­zeit viel häu­fi­ger an­zu­tref­fen. Da­her fin­det man sie heute eher als Fos­si­lien in Kalk­stein­auf­schlüs­sen an Land.
• Im Rah­men der 16 Droh­nen­ein­sätze in ei­ner Tiefe von zehn bis 115 Me­tern an elf Stand­or­ten wur­den an sechs Stel­len be­son­dere Fisch­ar­ten so­wie nest­be­wa­chende Fi­sche be­ob­ach­tet, was zu ei­ner ge­lun­ge­nen ers­ten Phase des wis­sen­schaft­li­chen Pro­jekts bei­getra­gen hat.

Der er­folg­rei­che Start des For­schungs­pro­jekts „Ex­plo­ring the Un­seen“ war ein wich­ti­ger Mei­len­stein, der es den Gäs­ten er­mög­lichte, ak­tiv an wis­sen­schaft­li­chen For­schungs­ar­bei­ten mit ei­ner Un­ter­was­ser-Drohne teil­zu­neh­men und ein tie­fe­res Ver­ständ­nis für das emp­find­li­che Öko­sys­tem des Süd­po­lar­mee­res zu ent­wi­ckeln.

„Diese In­itia­tive geht über Wis­sen­schafts­kom­mu­ni­ka­tion hin­aus – viel­mehr geht es darum, wirk­lich et­was zu be­we­gen. Ich freue mich sehr, dass un­sere Un­ter­was­ser­droh­nen ihr vol­les Po­ten­zial aus­schöp­fen und so­mit ei­nen Bei­trag zu ei­nem viel­ver­spre­chen­den Ent­wick­lungs­pro­jekt leis­ten.“

Dr. Ve­rena Me­raldi, lei­tende Wis­sen­schaf­te­rin bei HX

Dr. Ma­nuel No­villo be­dankte sich für die Un­ter­stüt­zung und das En­ga­ge­ment rund um das Pro­jekt und be­tont des­sen Be­deu­tung für künf­tige For­schungs­vor­ha­ben.

„Dies ist erst der An­fang. Ich bin sehr dank­bar für die Mög­lich­keit, die Ge­heim­nisse der ant­ark­ti­schen Tie­fen zu er­for­schen, und ich bin ge­spannt, wo­hin uns die Reise im nächs­ten Jahr führt, wenn wir in die Ant­ark­tis zu­rück­keh­ren. Hof­fent­lich wer­den wir neue Fisch­laich­ge­biete ent­de­cken und uns wei­ter­hin in­ten­siv für den Schutz die­ser wich­ti­gen Re­gio­nen ein­set­zen kön­nen.“

Dr. Ma­nuel No­villo, Lei­ter des Pro­jekts „Ex­plo­ring the Un­seen“

Trotz der Her­aus­for­de­run­gen, die sich aus den rauen Um­welt­be­din­gun­gen und den tech­ni­schen Be­schrän­kun­gen er­ge­ben, hat das Pro­jekt „Ex­plo­ring the Un­seen“ in der ers­ten Phase be­reits be­mer­kens­werte Er­folge er­zielt. Das hoch­mo­derne Sci­ence Cen­ter an Bord der Roald Amund­sen bie­tet eine ideale Um­ge­bung für diese zu­kunfts­wei­sende For­schungs­ar­beit und weckt bei den Gäs­ten ebenso wie bei der Be­sat­zung gro­ßes In­ter­esse.

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