Costa Crociere verlängert die aktuelle Betriebspause um weitere drei Wochen: Die nächste Kreuzfahrt der italienischen Reederei wird nicht wie geplant am 7. Jänner 2021, sondern erst am 31. Jänner 2021 beginnen. Dabei wird dann auch das Schiff ausgetauscht: Statt der Costa Smeralda kommt vorerst die deutlich kleinere Costa Deliziosa zum Einsatz.
Die Costa Smeralda war am 10. Oktober 2020 zur ihrer ersten Italien-Kreuzfahrt seit dem Beginn der Corona-Krise gestartet. Die einwöchigen Reisen ab/bis Savona mit Stopps in La Spezia, Cagliari, Messina, Neapel und Civitavecchia (Rom) wurden später durch drei- und viertägige Kurzreisen ersetzt, die sich aber nach wie vor zu einer siebentätigen Kreuzfahrt auf der ursprünglichen Route kombinieren ließen.
Kurz vor Weihnachten zwang der Lockdown in Italien dann zu einer Pause, die am 7. Jänner 2021 mit der nächsten Abfahrt der Costa Smeralda wieder zu Ende gehen sollte. Dieser Termin fällt nun aber ebenso ins Wasser wie alle anderen Termine im Jänner. Als Grund nennt Costa in einer Aussendung die „weiterhin wechselhafte Situation und die daraus folgenden Maßnahmen zur Eindämmung der Covid-19-Pandemie“, laut Insidern dürfte aber auch die Nachfrage alles andere als berauschend gewesen sein.
Beim „Neustart des Neustarts“ am 31. Jänner 2021 wird die Costa Deliziosa die bisherige Route der Costa Smeralda fortsetzen. Der Schiffswechsel hat dabei vor allem einen Vorteil: Laut Reederei ermöglicht die Costa Deliziosa eine größere Flexibilität, um „eventuelle Routenänderungen aufgrund lokaler Covid-19-Beschränkungen auch kurzfristig umsetzen zu können“. Denn im Gegensatz zur riesigen Costa Smeralda, die nun für einige Wochen pausieren wird, kann das kleinere Schiff auch in kleineren Häfen anlegen.