Seit August freut sich MSC Cruises über Hunderte von Meeresschildkröten, die aus zahlreichen Nestern auf der Privatinsel Ocean Cay MSC Marine Reserve schlüpfen. Sechs Nester der kleinen Unechten Karettschildkröten wurden bisher auf der Bahamas-Insel gesichtet und stehen seitdem unter Beobachtung.
Die Ocean Cay MSC Marine Reserve hat sich mit 64 Quadratmeilen Meeresschutzgebiet rund um die Insel dem Schutz der Unterwasserwelt und damit auch der Meeresschildkröten verschrieben. Von Anfang an war es das Ziel„ einem ehemaligen Industriegebiet zum Sandabbau die ursprüngliche Schönheit zurückzugeben und einheimische Tier- und Pflanzenarten an Land wie auch im Meer wieder anzusiedeln.
Seit der Eröffnung Ende 2019 hat sich die Insel nach und nach in ein üppiges Tropenparadies mit einem reichhaltigen Meeresökosystem verwandelt. Ein Beweis für die Fortschritte des Programms ist die Tatsache, dass Unechte Karettschildkröten aus ihren Nestern auf der Insel schlüpfen und ihren Weg ins Meer finden.
In diesem Jahr wurden auf Ocean Cay erste Nistplätze entdeckt, die markiert und regelmäßig überwacht werden, um die gefährdeten Arten zu schützen und ihre Überlebenschancen zu erhöhen. Im Rahmen des inselweiten Bewirtschaftungsplans gibt es Maßnahmen, um das Gebiet zu schützen und die Populationen zu fördern – insbesondere während der Eiablagezeit.
Eine der Prioritäten auf Ocean Cay ist die Wiederansiedlung der Korallen, die als wesentlicher Bestandteil des marinen Ökosystems geschützt werden müssen, da sie die Artenvielfalt gewährleisten und die Küsten schützen. Die Unterwasserwelt rund um die Insel erholt sich sehr gut und ist für Grüne, Unechte und Echte Karettschildkröten, die in den Gewässern um die Insel häufig gesichtet werden, ein beliebter Rückzugsort.
Die Ocean Cay MSC Marine Reserve ist ein wichtiger Nahrungslieferant für junge Meeresschildkröten und Jungtiere, die sich in Seegraswiesen und Korallenriffen aufhalten. Bei der Renaturierung der Insel wurde ein Süßwasserfeuchtgebiet als wichtiges ökologisches Merkmal identifiziert, das der heimischen Vogelpopulation günstige Bedingungen bietet.
Nachdem das Gebiet unter Schutz gestellt wurde, konnten auf der Insel eine Reihe verschiedener Vogelarten gesichtet werden, darunter auch brütende Paare und der hier ursprünglich ansässige Kaninchenkauz. Auch eine generelle Zunahme der Zugvogelpopulationen wurde festgestellt.
Die Ocean Cay MSC Marine Reserve ist ein einzigartiges Highlight auf den Karibik-Routen von MSC Cruises. Jeder Aspekt der Insel wird mit der Vision entwickelt, ein wirklich unvergessliches Erlebnis zu schaffen, das auf der Kernphilosophie der Insel basiert – der Entdeckung der Natur. Spezielle Bildungsprogramme sollen mehr über den Schutz der Ozeane und die Bedeutung des Erhalts der Korallenriffe vermitteln.