Die ehemalige Zhao Shang Yi Dun, einst Chinas erstes Luxuskreuzfahrtschiff, ist offiziell in Viking Yi Dun umbenannt worden. Der neue Name wurde am 24. März 2026 im internationalen Kreuzfahrthafen Shekou angebracht.
Das Schiff wurde unter norwegischer Flagge registriert, was die Rückkehr zur Flotte von Viking Cruises signalisiert. Neben der Namensänderung wurde auch das Branding der China Merchants Group vom Schiff entfernt.
Ursprünglich trug das Schiff den Namen Viking Sun. 2021 erwarben die China Merchants Group und Viking Cruises das Schiff im Rahmen eines Joint Ventures, benannten es in Zhao Shang Yi Dun um und registrierten es unter chinesischer Flagge, eine Hommage an das erste Handelsschiff der China Merchants Group aus dem Jahr 1872. Es sollte eine Lücke im chinesischen Luxuskreuzfahrtmarkt schließen.
Ursprünglich sollte das Joint Venture von chinesischen Häfen aus mit chinesischen Gästen in See stechen. Die Strategie änderte sich jedoch, und einige Abfahrten wurden auch für englischsprachige Märkte angeboten. Nach der Umbenennung wird das Schiff voraussichtlich diesen Sommer nach Europa zurückkehren und Mittelmeerkreuzfahrten für chinesische Gäste anbieten. Viking betreibt auch mehrere Flusskreuzfahrten in Europa exklusiv für den chinesischen Markt.
Laut früheren Angaben der Viking-Vertriebsagenten soll die umbenannte Viking Yi Dun am 3. August ihre Jungfernfahrt unter neuem Namen von Barcelona aus antreten.
Viking hatte zuvor angekündigt, für die Sommersaison acht Mittelmeerkreuzfahrten mit chinesischsprachigem Service anzubieten, die zwischen acht und 22 Tagen dauern. Die angepassten Routen richten sich an kulturinteressierte und gebildete Reisende. Besonders aus Regionen wie Jiangsu, Zhejiang, Shanghai, Peking und Guangzhou wurde positives Feedback verzeichnet.
