Die MS Volendam von Holland America Line wird vorübergehend zur Unterkunft für ukrainische Flüchtlinge. Das Kreuzfahrtschiff wird für die nächsten drei Monate in Rotterdam liegen und dort bis zu 1.500 Menschen beherbergen und verpflegen.
Diese dringend benötigte Hilfe basiert auf einer Vereinbarung mit der niederländischen Regierung und der Stadt Rotterdam. Die Niederlande haben sich bereit erklärt, insgesamt 50.000 Menschen aufzunehmen, die vor dem Krieg in der Ukraine geflohen sind.
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Im Rahmen des Chartervertrags wird Holland America Line für die ukrainischen Flüchtlinge an Bord der MS Volendam drei warme Mahlzeiten pro Tag, die Unterbringung in Privatkabinen, einen Housekeeping-Service, die Nutzung der öffentlichen Bereiche und Fitnesseinrichtungen, einen Internetzugang und andere notwendige Dinge des täglichen Lebens zur Verfügung stellen.
Die MS Volendam wird dafür mit rund 650 Crew-Mitgliedern besetzt sein. „Wir sind in der einzigartigen Lage, den unmittelbaren Bedarf an Nahrungsmitteln und Unterkünften decken zu können. Deshalb war es uns sehr wichtig, mit der Stadt Rotterdam zusammenzuarbeiten“, sagt Gus Antorcha, Präsident von Holland America Line.
„Unser Team ist bereit, unsere neuen Gäste so zu empfangen, wie wir sie in unserem eigenen Haus willkommen heißen würden“, ergänzt Kapitän Ryan Whitaker: „Es wird uns eine Ehre sein, die Volendam zu einer komfortablen und fürsorglichen Umgebung für diese Familien zu machen, die so viel durchgemacht haben“.
Nach der Corona-Pause sollte die MS Volendam ursprünglich am 15. Mai 2022 wieder Kreuzfahrten von Rotterdam nach Norwegen, zu den Britischen Inseln und nach Island aufnehmen. Holland America Line wird drei dieser Kreuzfahrten streichen und den Neustart auf den 3. Juli 2022 verschieben.
Die Holland America Group hat mit ihren ukrainischen Mitarbeitern einen Nothilfefonds in der Höhe von einer Million US-Dollar eingerichtet, der direkte finanzielle Unterstützung leistet. Mitarbeiter aus der Ukraine erhalten außerdem spezielle Beratungsangebote sowie kostenloses Internet, um mit ihrer Familie zu kommunizieren, und können bei Bedarf eine frühzeitige Ausschiffung oder eine Verlängerung ihres Aufenthalts an Bord vereinbaren.
Die Familienstiftung von Micky Arison – dem Vorstandsvorsitzenden der Muttergesellschaft Carnival Corporation – und seiner Frau Madeleine kündigte an, drei Millionen US-Dollar für Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden, die ukrainischen Flüchtlingen helfen. Darüber hinaus wird Holland America Line auf jeder Kreuzfahrt Spenden für die Ukraine sammeln, die an „direct relief“ gehen.
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