Panamakanal: Queen Elizabeth eröffnet Kreuzfahrtsaison 25/​26

Die Queen Eliza­beth von Cu­nard Line hat ihre Nord­pas­sage durch den Pa­na­ma­ka­nal ab­ge­schlos­sen und da­mit of­fi­zi­ell den Be­ginn der Kreuz­fahrt­sai­son 2025/​26 für die in­ter­ozea­ni­sche Was­ser­straße ein­ge­läu­tet.

Diese Re­po­si­tio­nie­rungs­fahrt der Queen Eliza­beth ist Teil ei­ner 22-tä­gi­gen Reise von Se­at­tle im US-Bun­des­staat Wa­shing­ton und die erste von mehr als 195 ge­plan­ten Durch­fahr­ten in die­ser Sai­son.

Laut der Pa­na­ma­ka­nal-Ver­wal­tung wird für die­ses Ge­schäfts­jahr ein leich­ter Rück­gang der Tran­sit­fahr­ten pro­gnos­ti­ziert. Dies ist auf Kos­ten­op­ti­mie­rungs­stra­te­gien der gro­ßen Kreuz­fahrt­ge­sell­schaf­ten zu­rück­zu­füh­ren, zu de­nen kür­zere Rei­se­rou­ten und eine stär­kere Nut­zung ih­rer re­no­vier­ten Ein­rich­tun­gen in der Ka­ri­bik ge­hö­ren. Bis 2026 wird ein An­stieg der welt­wei­ten Pas­sa­gier­nach­frage um fünf Pro­zent er­war­tet, wäh­rend die welt­weite Kreuz­fahrt­flotte um 14 Schiffe auf ins­ge­samt 475 Schiffe er­wei­tert wird.

Wäh­rend die­ser Sai­son wer­den große Kreuz­fahrt­ge­sell­schaf­ten wie Nor­we­gian Cruise Line, Car­ni­val Cruise Line und Royal Ca­rib­bean Crui­ses wei­ter­hin Rei­se­rou­ten an­bie­ten, die voll­stän­dige und teil­weise Durch­fahr­ten durch den Ka­nal be­inhal­ten. Auch klei­nere Schiffe wie In­si­gnia, Le Ly­rial, Le Cham­plain, Na­tio­nal Geo­gra­phic Quest, Star Pride und Vi­king Mars wer­den vor­aus­sicht­lich zu Be­such kom­men.

Die fünf Kreuz­fahrt­schiffe AI­D­A­diva, Bril­li­ant Lady, Ce­le­brity As­cent, Dis­ney Ad­ven­ture und Star See­ker wer­den in die­ser Sai­son zum ers­ten Mal den Pa­na­ma­ka­nal durch­fah­ren. Dar­über hin­aus sol­len 41 Neo­pa­na­max-Schiffe den Ka­nal pas­sie­ren, dar­un­ter fünf der größ­ten Schiffe, Nor­we­gian Bliss, Nor­we­gian Joy und Nor­we­gian En­core.

Zeit­gleich mit dem Be­ginn der Kreuz­fahrt­sai­son wür­digte der Pa­na­ma­ka­nal den ers­ten Pa­nama-Rei­sen­den, der in ei­nem ein­zi­gen Ge­schäfts­jahr die Marke von ei­ner Mil­lion Be­su­chern über­schrit­ten hat. Um die­sen Mei­len­stein zu fei­ern, fand in den Mi­ra­flo­res-Schleu­sen eine Ze­re­mo­nie statt, bei der José Gon­zá­lez aus Pa­namá Oeste in Be­glei­tung sei­ner Fa­mi­lie eine Ge­denk­ta­fel über­reicht wurde.

Der Pa­na­ma­ka­nal ist nach wie vor eine der wich­tigs­ten Tou­ris­ten­at­trak­tio­nen des Lan­des. Nach der Über­gabe des Ka­nals an die pa­na­mai­sche Ver­wal­tung machte die wach­sende Zahl von Tou­ris­ten deut­lich, dass die Be­su­cher­ein­rich­tun­gen er­wei­tert wer­den muss­ten. In­fol­ge­des­sen wurde 2003 das Be­su­cher­zen­trum Mi­ra­flo­res ein­ge­weiht, das heute täg­lich Tau­sende von Men­schen emp­fängt.

Seit 2012 ver­fügt der Ka­nal auch über das Be­su­cher­zen­trum Agua Clara in der Pro­vinz Colón, und im April die­ses Jah­res wurde der neue Gatun-Aus­sichts­punkt er­öff­net, der den Be­su­cher­rund­gang von Agua Clara an der At­lan­tik­küste er­gänzt. Die­ser neue Stand­ort bie­tet ei­nen pri­vi­le­gier­ten Blick auf die Schiffe, die die his­to­ri­schen Gatún-Schleu­sen pas­sie­ren, so­wie ein lehr­rei­ches Er­leb­nis im Be­su­cher­zen­trum der Agua Clara Neo­pa­na­max-Schleu­sen, wo die Gäste mehr über den Be­trieb des Ka­nals und seine Aus­wir­kun­gen auf den glo­ba­len Han­del er­fah­ren kön­nen.