Für Kreuzfahrtpassagiere, die nach Neuseeland reisen oder von dort abreisen, verringern sich die Kosten um 20 US-Dollar. Die für den Zoll zuständige Ministerin Casey Costello kündigte Änderungen an der Border Processing Levy, der Abgabe für die Grenzabfertigung an. Mit dieser Gebühr sollten ursprünglich 124,3 Millionen US-Dollar zur Deckung der Grenzabfertigungskosten des Zolls im Jahr 2026/27 eingenommen werden.
Ab dem 1. Juli 2027 zahlen ankommende Kreuzfahrtpassagiere 7,20 US-Dollar, ein Rückgang gegenüber den bisherigen 27,14 Dollar. Für abreisende Passagiere erhöht sich der Betrag um 3 Cent auf 71 Cent. Jacqui Lloyd, Geschäftsführerin der New Zealand Cruise Association, bezeichnete die Ankündigung als äußerst hilfreich für die Zukunft und als einen Schritt zur Unterstützung der Branche. Laut Lloyd entfällt einer von zehn Touristen, die das Land besuchen, auf die Kreuzfahrtbranche. Sie wies jedoch darauf hin, dass die Kreuzfahrtgesellschaften die Anzahl ihrer Anläufe in neuseeländischen Häfen einschränken, was dazu führt, dass weniger Passagiere ins Land kommen.
Sie erklärte, dass mehrere Faktoren zu diesem Rückgang beitragen, etwa die Schwierigkeit, Liegeplätze in Sydney zu erhalten, wo Kreuzfahrten häufig beginnen und enden. Das führt dazu, dass weniger Häfen in Neuseeland angelaufen werden, da die Routen verkürzt werden müssen, um sicherzustellen, dass die Schiffe zu einem festgelegten Zeitpunkt Sydney verlassen beziehungsweise dorthin zurückkehren können.
Ein weiterer Punkt sind die Kosten. Laut Lloyd können für ein Schiff mit 3.000 Passagieren allein an staatlichen Gebühren und Hafenkosten rund 650.000 Dollar anfallen, wenn etwa acht Häfen in Neuseeland angelaufen werden. Bei jedem Anlauf in einem neuseeländischen Hafen fallen Gebühren an, die an die Behörde Maritime New Zealand gehen. Außerdem gibt es eine Abgabe zur Bekämpfung von Ölverschmutzungen, die ebenfalls über Maritime New Zealand erhoben wird. Dazu kommen allgemeine Grenzgebühren.
Außerdem erheben die Häfen selbst Gebühren für das Anlegen. Viele verlangen zusätzlich eine Pro-Kopf-Abgabe für Passagiere. Darüber hinaus fallen Kosten für Sicherheitsmaßnahmen, Gangways, Personal, Festmacherpoller und eine Vielzahl weiterer Leistungen an, die für das Einlaufen eines Schiffes in einen Hafen erforderlich sind. Neuseeland gilt daher unter Kreuzfahrtgesellschaften als eines der teuersten Reiseziele.
Lloyd sagte jedoch, die Zusammenarbeit zwischen Regierung und Häfen werde einen positiven Wandel bewirken.
„Wir haben erfreuliche Nachrichten von Maritime New Zealand erhalten: Die dortigen Abgaben bleiben in den kommenden Jahren unverändert. Dasselbe gilt für das MPI. Auch der Zoll hat inzwischen seine neuen Gebührensätze festgelegt.“
Jacqui Lloyd, Geschäftsführerin der New Zealand Cruise Association
Sie stellte klar, dass die neuen Gebührensätze der staatlichen Behörden nicht allein zugunsten der Kreuzfahrtbranche eingeführt wurden, sich für diese aber dennoch vorteilhaft auswirken. Es könne auch einige Jahre dauern, bis diese Vorteile tatsächlich zum Tragen kommen, da Kreuzfahrtgesellschaften ihre Routen bereits Jahre im Voraus planen. Die Unternehmen würden also nicht unmittelbar zurückkehren.
