Kathryn Whittaker wird erste Kapitänin auf der Sea Cloud II
Willkommen, Frau Kapitän: Die Sea Cloud II steht ab sofort unter dem Kommando von Kathryn Whittaker. Die gebürtige Kanadierin ist damit eine von lediglich zehn Frauen in der weltweiten Kreuzfahrt-Branche, die diese Spitzenposition bekleiden.
Vielen Gästen der Sea Cloud II ist Kathryn Whittaker bereits seit Jahren als 1. Offizierin gut vertraut. Nach dem Erwerb ihres Kapitänspatents wird sie nun den Windjammer durch die Weltmeere führen.
Ihr Weg an die Spitze ist dabei so interessant wie ungewöhnlich: Im Vergleich zu vielen ihrer Kollegen stammt sie weder aus einer Familie mit passionierten Seglern noch strebte sie eine maritime Ausbildung an. Vielmehr entdeckte die in Ontario geborene Kanadierin ihre Liebe zum Leben mit Wasser unter dem Kiel während des Studiums in Toronto, wo sie im Hafen auf Touristenbooten arbeitete.
Drei Jahre später heuerte sie als Matrose auf der Sea Cloud an und erklomm die Masten des Großseglers. Die Arbeitspraxis an Bord eines Windjammers, viel privates Segeltraining und der Erwerb der nötigen Ausbildungszertifikate bestimmten dann den geraden Kurs auf das Kapitänspatent. Als sich ihr Weg und der von Sea Cloud Cruies erneut kreuzten, war Kathryn Whittaker bereits als 1. Offizierin für Canadian Sailings Expeditions im Einsatz.
In ihrer neuen Funktion wird sie für alle Schiffsbereiche verantwortlich sein und ihre meist männlichen Offiziere befehligen. Für Whittaker ist das nichts Besonders: „Als Mädchen, das mit vier älteren Brüdern aufgewachsen ist, habe ich bereits früh gelernt, wie man gut miteinander auskommt“, sagt sie ganz entspannt: „Außerdem kenne ich dieses Schiff wie meine Westentasche und habe mich von ganz unten hochgearbeitet. Das hat mir auch den Respekt der Mannschaft eingetragen.“
Daniel Schäfer, Geschäftsführer von Sea Cloud Cruies, sieht in der Ernennung von Kathryn Whittaker zur Kapitänin ein wichtiges Signal für die Branche: „Unser Segment ist sehr männerdominiert – schließlich gibt es nur eine Handvoll Frauen in Kapitänsfunktion in der Kreuzfahrtindustrie. Insofern sind wir total begeistert, dass Kathryn Whittaker nun die höchste Position an Bord bekleidet.“