Carnival verschiebt die Jungfernfahrt der neuen Mardi Gras
Die erste Kreuzfahrt der neuen Mardi Gras verzögert sich weiter: Wie Carnival Cruise Line soeben mitgeteilt hat, wird der nächste Neubau, der derzeit auf der finnischen Meyer Turku-Werft fertigestellt wird, nicht am 6. Februar 2021, sondern erst am 24. April 2021 in Port Canaveral zu seiner Jungfernfahrt aufbrechen.
Ursprünglich sollte die Mardi Gras bereits am 31. August 2020 in Kopenhagen ihr Debüt feiern, das dann aber als Folge der Corona-Krise zunächst auf November 2020 und schließlich nochmals auf 6. Februar 2021 verschoben wurde. An der neuerlichen Verzögerung bis 24. April 2021 ist die Meyer Turku-Weft allerdings unschuldig: Sie will das Schiff noch in diesem Monat an Carnival Cruise Line ausliefern.
Carnival ist aber derzeit ganz mit den Vorbereitungen auf den Neustart beschäftigt, die sich deutlich schwieriger gestalten als zunächst erhofft. Bereits vor drei Wochen hatte das Unternehmen alle Kreuzfahrten bis Anfang März 2021 storniert und nur den Start einzelner Schiffe von Miami, Port Canaveral und Galveston (Texas) im Februar 2021 offen gelassen.
Nun wurde auch alle Reisen von diesen drei Häfen im Februar 2021 abgesagt. Das heißt: Die ersten Carnival-Schiffe werden frühestens im März 2021 wieder in Dienst gestellt – und dann auch nur schrittweise. Dass man dabei nicht gleich mit einem Neubau beginnen will, ist verständlich, denn die Herausforderungen durch die strengen Covid-19-Regeln sind auch auf einem bereits gut eingespielten Schiff groß genug.
Christine Duffy, Präsidentin von Carnival Cruise Line, ersucht deshalb in einem ersten Statement um Verständnis: „Wir entschuldigen uns bei unseren Gästen, aber wir müssen weiterhin einen durchdachten und angemessenen Ansatz verfolgen, wenn wir unsere Rückkehr im Jahr 2021 planen. Unser Engagement für die Gesundheit und Sicherheit unserer Gäste, der Crew und der von uns besuchten Gemeinden steht bei unseren Entscheidungen und Operationen im Vordergrund.“
Bei einer Größe von 180.800 BRZ kann die Mardi Gras bis zu 5.282 Passagiere bei Doppelbelegung der Kabinen und 1.735 Crew-Mitglieder beherbergen. Damit ist sie das größte Kreuzfahrtschiff, das jemals für Carnival gebaut wurde. Gleichzeitig wird sie auch das erste Schiff in Nordamerika sein, das mit Flüssigerdgas (LNG) betrieben wird.
Das absolute Highlight des Neubaus bildet der „Ultimate Playground“ mit dem bisher größten Wasserpark der Reederei und der 244 Meter langen Achterbahn „BOLT: Ultimate Sea Coaster“, welche die Passagiere mit bis zu 64 km/h um das Schiff „fliegen“ lässt. Jeweils zwei Gäste finden dabei Platz in einem Gefährt, das an ein Motorrad erinnert, aber Beschleunigungswerte wie ein Rennwagen ermöglicht. Wir haben hier bereits über diese Attraktion berichtet.