Aurora Expeditions hat seine bislang umfangreichste Saison in der Antarktis hinter sich gebracht. Das Unternehmen führte 30 Expeditionsreisen durch, ermöglichte schätzungsweise 819 Landgänge und verzeichnete einen Anstieg der Teilnehmerzahl um 30 Prozent aus 56 verschiedenen Nationen.
Das Programm für 2025/26 wurde durch die Indienststellung des dritten Expeditionsschiffs des Unternehmens, der Douglas Mawson, im November in Sydney im Vorfeld ihrer ersten Antarktis-Saison untermauert. Zum ersten Mal in seiner 35-jährigen Geschichte betrieb Aurora drei Schiffe gleichzeitig in der Antarktis und erweiterte damit den Zugang und die Auswahlmöglichkeiten für die Expeditionsteilnehmer.
Die Saison markierte auch die lang erwartete Rückkehr in die Ostantarktis nach 15 Jahren sowie die Einführung der Active Antarctica-Reisen, die 14 im Preis enthaltene Aktivitäten umfassen, die darauf abzielen, das immersive, aktivitätsorientierte Erkunden weiter zu vertiefen.
Ein entscheidender Moment war erreicht, als die Douglas Mawson den 78. Breitengrad 44,405′ Süd erreichte und damit einen neuen Weltrekord für die südlichste Reise der Geschichte aufstellte, ein Beweis für die Expeditionstradition des Unternehmens und sein Engagement für verantwortungsvolle Forschung.
Aurora verzeichnete 2.835 Polarsprünge, hielt 269 Vorträge an Bord und sah, wie die Expeditionsteilnehmer Tausende von Stunden in Citizen-Science-Programme an Bord investierten, zur Unterstützung von Initiativen wie der Beobachtung von Walen und Seevögeln, der Erfassung ozeanografischer Daten und der Beobachtung polarer Ökosysteme.
„Diese Saison stellt einen bedeutenden Meilenstein für Aurora Expeditions dar. Die Durchführung von 30 Reisen in die Antarktis – einschließlich einer Rückkehr in die Ostantarktis – und der erstmalige Einsatz von drei Schiffen in der Region spiegeln sowohl unsere Tradition wider als auch die Art und Weise, wie wir uns weiterentwickeln. Sie spiegeln auch die wachsende Nachfrage nach tiefergehenden, intensiveren Erkundungen wider. Unser Fokus liegt weiterhin darauf, diese Erlebnisse auf verantwortungsvolle Weise zu ermöglichen.“
Michael Heath, CEO von Aurora Expeditions
Das Programm führte auch mehrere Branchenneuheiten ein, die Auroras Position als Vorreiter im Bereich verantwortungsbewusster Expeditionsreisen festigen.
Aurora war der erste Expeditionsveranstalter, der sowohl KI-gestützte Routenplanungstechnologie als auch Mikroplastik-Filtersysteme in die Antarktis brachte, wodurch die betriebliche Effizienz gesteigert und gleichzeitig ein Beitrag zu laufenden Umweltforschungs- und Schutzbemühungen geleistet wurde. In dieser Saison wurde auch die drohnengestützte Erkundung eingeführt, die den Brückenteams bei der Echtzeit-Beurteilung von Eis- und Landeplätzen hilft und so zur Verbesserung der Navigationssicherheit sowie zur fundierten Expeditionsplanung beiträgt.