Alaska: Drittes Unglück mit Wasserflugzeug in sechs Wochen
Das kleine Hafenstädtchen Ketchikan gehört zu den beliebtesten Stopps der Kreuzfahrtschiffe in Alaska und zählt pro Sommer mehr als eine Million Gäste. Nicht wenige der Passagiere unternehmen dann von hier aus Ausflüge mit Wasserflugzeugen. Nach dem dritten Unglück binnen zwei Monaten mehren sich aber die Zweifel über deren Sicherheit.
Wie lokale Medien berichten, versuchte ein Wasserflugzeug der Marke de Havilland Beaver von Pacific Airways am Donnerstag um 9:45 Uhr morgens eine Landung direkt zwischen zwei Kreuzfahrtschiffen, die im Hafen lagen, überschlug sich dabei aber mit noch relativ hoher Geschwindigkeit.
An Bord befanden sich neben dem Piloten vier Passagiere, die aber nicht von einem der Schiffe stammten. Mehrere kleine Boote kamen zu Hilfe und bargen die fünf Verunglückten aus dem kalten Meer. Vier kamen glücklicherweise mit dem Schrecken davon. Nur eine Person musste mit kleineren Verletzungen ins Krankenhaus gebracht werden. Das schwer beschädigte Flugzeug wurde an ein Pier geschleppt.
Ed Dewing – ein Gast der Seabourn Sojourn und früher selbst Pilot auf der Karibikinsel St. Thomas – beobachtete den Unfall aus nur wenigen Metern vom Balkon seiner Kabine. „Ich sagte noch zu meiner Frau: Wow, das wird wirklich cool, weil das Flugzeug genau zwischen zwei Kreuzfahrtschiffen landet“, erzählte er später Journalisten.
Zunächst schien die Landung auch problemlos zu gelingen, so Dewing: „Aber dann drehte das Flugzeug leicht nach links, ein Flügel berührte das Wasser und die Maschine überschlug sich. Ich dachte nur: Hoffentlich ist den Leuten nichts passiert“.
Zu diesem Zeitpunkt dürften neben der Seabourn Sojourn auch noch die Ruby Princess und MS Eurodam im Hafen gelegen haben. Am Nachmittag – und somit erst lange nach dem Zwischenfall – gesellten sich auch noch die Golden Princess, die Nieuw Amsterdam und die Star Legend dazu.
Für Ketchikan war dies bereits das dritte Unglück mit einem Wasserflugzeug innerhalb von nur sechs Wochen: Am 13. Mai starben sechs Passagiere eines Kreuzfahrtschiffs, als zwei Flugzeuge in der Luft zusammenstießen – und am 20. Mai starben der Pilot und ein Passagier bei einer missglückten Landung.