Die American Queen Steamboat Company und Victory Cruise Lines haben sich zusammen geschlossen. Unter dem neuen Namen „American Queen Voyages“ werden ab dem Jahr 2022 Fluss‑, Küsten- und Expeditionskreuzfahrten in Nordamerika angeboten.
Das neue Unternehmen umfasst die Marken „American Queen Voyages River“, „American Queen Voyages Lakes & Ocean“ (ehemals Victory Cruise Lines) und „American Queen Voyages Expedition“. Die Flotte wird 2023 aus acht Schiffen bestehen. Die Victory I und Victory II werden dabei in „Ocean Voyager“ und „Ocean Navigator“ umbenannt.
In Europa ist Light Blue Travel aus Großbritannien der General Sales Agent (GSA) für American Queen Voyages. Mit Florian Schneider, Business Development Manager, gibt es seit kurzem auch erstmalig einen Vertriebsleiter für den DACH-Markt.
„Die American Queen Steamboat Company hat einen weiten Weg zurückgelegt, seit sie vor zehn Jahren mit nur einem Dampfschiff – der American Queen mit ihrem charakteristischen roten Schaufelrad – an den Start ging“, betont Schneider: „Seitdem ist die Schaufelraddampferflotte auf drei Schiffe auf dem Mississippi und einem auf den Flüssen Columbia und Snake gewachsen“.
Mit der Einführung der Victory Cruise Lines auf den Großen Seen und in Alaska sei nun der beste Zeitpunkt für die Umbenennung in American Queen Voyages, so Schneider, bevor im nächsten Jahr das erste Expeditionsschiff des Unternehmens – die Ocean Victory – vom Stapel läuft. Sie wird zusammen mit der Ocean Discoverer im Jahr 2023 die Inside Passage in Alaska befahren.
Die Flotte von American Queen Voyages River wird von der American Queen angeführt – dem größten Flussschiff der Welt. Sie ist länger als ein Fußballfeld und ragt sechs Decks in die Höhe. Ihre Fahrten durch das Landesinnere bieten eine einzigartige Perspektive auf die Geschichte, Kultur und Landschaft Amerikas mit Abfahrten von Memphis, New Orleans, Cincinnati, Louisville, Pittsburgh, St. Louis und Minneapolis.
Im April 2014 nahm die American Queen Steamboat Company den Dienst im pazifischen Nordwesten mit der American Empress auf. Im August 2017 kam die American Duchess auf dem Mississippi hinzu. Das neueste und vierte Schiff in der Flotte ist die American Countess, die im März 2021 ihr Debüt gab und die Flüsse Mississippi, Ohio und Tennessee befährt.
American Queen Voyages Lakes & Ocean umfasst das bisherige Programm von Victory Cruise Lines mit Reisen nach Kanada, zu den Großen Seen, nach Neuengland und an die Ostküste sowie nach Mexiko und auf die Halbinsel Yucatán. Die Flotte besteht aus der Victory I und Victory II mit Platz für jeweils 202 Passagiere, die in „Ocean Voyager“ und „Ocean Navigator“ umbenannt werden.
Mit American Queen Voyages Expedition wird der Vorstoß in die Expeditionskreuzfahrt eingeleitet. Dafür werden neu gebaute Schiffe mit dem innovativen X‑Bow-Design zum Einsatz kommen, die Platz für jeweils 186 Passagiere bieten. Ab 2022 werden All-Inclusive-Kreuzfahrten nach Alaska mit der neuen Ocean Victory und ab 2023 zusätzlich auch mit der neuen Ocean Discoverer durchgeführt.
