Herden wilder Pferde gibt es auf vielen Inseln der Marquesas – zum Beispiel auf Nuku Hiva, Tahuata und Ua Huka. Letztere wird sogar „Pferdeinsel“ genannt, da auf diesem kleinen Eiland mehr Wildpferde als Menschen leben. Mit Aranui Cruises kann man diese einzigartige Welt erleben.
Wenn wir uns eine Südsee-Insel vorstellen, dann denken wir wahrscheinlich vor allem an sanft wiegende Palmen im Wind, türkisfarbene Lagunen und weiße Sandstrände. Obwohl die Marquesas tatsächlich auch all diese Dinge bieten, würde darüber hinaus aber wohl kaum jemand mit wilden Pferdeherden in Verbindung bringen, die man eher in der Taiga oder im Süden der USA erwartet.
Heimisch sind die Pferde auf den Marquesas nicht – sie wurden vielmehr von außen auf den Inseln eingeführt. Mitte des 19. Jahrhunderts brachten französische Schiffe unter der Führung des Generals Abel Dupetit-Thouars die Tiere aus Chile mit – zusammen mit Vorräten und dem Ziel, die Marquesas einzunehmen.
Dabei trafen sie am Strand von Nuku Hiva auf den lokalen Häuptling Iotete und schenkten ihm einen großen weißen Hengst. Die ersten Tiere überlebten jedoch nicht lange – und obwohl chilenische Siedler später neue Pferde mitbrachten, waren diese großen, unbekannten Wesen den einheimischen Polynesiern lange Zeit nicht geheuer und wurden nur von Europäern genutzt.
Dies änderte sich jedoch zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als auch die Einheimischen begannen, die inzwischen wild auf den Inseln lebenden Tiere zu zähmen und zu reiten, um sich schneller fortzubewegen oder Lasten zu transportieren.
Heutzutage herrscht ein sehr inniges Verhältnis zwischen den Marquesanern und den vergleichsweise kleinen Pferden der Inseln. Die Menschen arbeiten auf ihren Pferden, beten auf ihnen und gehen abends sogar in Form eines Rituals zusammen mit den Tieren in die Meeresbrandung.
Pferde sind auf den Marquesas mit der Zeit von einem fremden Symbol der Kolonisierung zu einem Teil der polynesischen Kultur geworden, der nicht mehr wegzudenken ist und Stolz, Stärke und Freiheit repräsentiert. Auf einigen Aranui-Kreuzfahrten werden sogar geführte Pferde-Trekkingtouren für die Reisenden angeboten.
Aber selbst wenn dies nicht der Fall ist, können die Gäste mit ein wenig Glück die Wildpferde in ihrer natürlichen Umgebung oder das Zusammenspiel zwischen den Bewohnern der Inseln und den zahmen Tieren beobachten. Wer seine Liebe zu Pferden und einen Südseeurlaub bisher immer für unvereinbar hielt, sollte also über eine Marquesas-Kreuzfahrt mit Aranui Cruises nachdenken …
